Hoe kom je bij Guatapé

Bussen vertrekken elke 30 minuten vanaf Terminal del Norte in Medellín. Passagiers bereiken de terminal via een directe verbinding met het metrostation Caribe op lijn A. Koop kaartjes bij loket 14 van de vervoerder Sotrasanvicente & Guatape La Piedra. De route beslaat 79 kilometer door het landschap van Antioquia en duurt ongeveer twee uur. Je kunt eerder uitstappen bij de halte El Peñol om de 220 meter hoge granieten monoliet direct te beklimmen, of blijven zitten tot het stadscentrum. Omdat bussen in het weekend snel vol zitten, kun je het beste direct bij aankomst je retourticket kopen om te voorkomen dat je zonder zitplaats komt te zitten.

Taxi's staan direct buiten de terminal voor een deur-tot-deur service naar Guatapé. De rit omzeilt het stadscentrum van Medellín volledig, wat aanzienlijk reistijd bespaart. Reken op een reistijd van 1 tot 1,5 uur, afhankelijk van de verkeersdrukte. Reizen over deze bochtige bergwegen in het donker brengt verhoogde veiligheidsrisico's met zich mee vanwege slecht zicht en mogelijke gevaren op de weg. Plan je aankomst en vervoer bij voorkeur overdag. Betaal de chauffeur in Colombiaanse peso's, aangezien Amerikaanse dollars niet worden geaccepteerd door lokale vervoerders.

Gemotoriseerde boten varen over het enorme kunstmatige stuwmeer dat in de jaren 70 werd aangelegd voor een waterkrachtproject. De waterroute voert je over de ondergelopen vallei en biedt directe toegang tot weelderige groene schiereilanden en kleine eilandjes verspreid over het meer. Een tocht van 20 minuten brengt je bij de ruïnes van het gebombardeerde landgoed van Pablo Escobar, La Manuela, dat in 1993 werd binnengevallen. Zwemmen in het grootste deel van het stuwmeer is om veiligheidsredenen strikt verboden. Blijf in de boten en geniet van het koele briesje op het water om te ontsnappen aan de warme middagzon van 24 graden Celsius.

Lokale bussen verbinden Guatapé met het naburige zusterstadje El Peñol. De korte rit van 15 minuten brengt je naar de verplaatste nederzetting die werd gebouwd nadat de stuwdam uit de jaren 70 de oorspronkelijke landbouwgronden onder water zette. Tijdens de rit stappen regelmatig verkopers en artiesten in om om fooi te vragen. Houd kleine biljetten in Colombiaanse peso's bij de hand. De rit biedt een blik op de veerkracht van de lokale gemeenschap en geeft directe toegang tot de replica van de oude ondergelopen kerk. Vermijd het kopen van bederfelijke etenswaren bij niet-gecontroleerde kraampjes langs de weg bij de bushaltes.

Lokale tuk-tuks rijden door de voetgangersvriendelijke straten en over de vlakke boulevard aan het water. Deze open driewielers bieden ritten voor bezoekers die hun voeten willen laten rusten na de klim van 740 treden naar La Piedra del Peñol. Omdat chauffeurs alleen contante Colombiaanse peso's accepteren, zijn creditcards nutteloos voor vervoer in de stad. Een tuk-tuk aanhouden helpt oudere bezoekers om zonder uitputting door het heuvelachtige terrein en de steile hellingen van het stadscentrum te navigeren. Houd je camera gereed om de handgeschilderde zócalos langs de onderkant van de muren te fotograferen terwijl je voorbijrijdt.

Met een huurauto heb je toegang tot rustigere landelijke gebieden buiten de belangrijkste toeristische zones. Een rit van 35 minuten brengt je naar Alto del Chocho voor een alternatief uitzicht op het glooiende landschap van Antioquia en de 65 miljoen jaar oude granieten monoliet. Als je een uur doorrijdt, kom je in San Rafael, een gemeente die bekend staat om kristalheldere watervallen en traditionele cacaotours. Omdat bochtige bergwegen geen straatverlichting hebben, worden ze na zonsondergang gevaarlijk. Plan je autoroute altijd zo dat je voor zonsondergang terug bent bij je accommodatie.